Las variables: ¿Qué son y por qué observarlas?
Original web-page: https://www.aavso.org/variables-what-are-they-why-observe-them
¿Qué son las estrellas variables?
Las estrellas variables son estrellas que cambian de brillo. Los cambios de brillo de estas estrellas pueden variar desde una milésima de magnitud hasta veinte magnitudes durante períodos de una fracción de segundo a años, dependiendo del tipo de estrella variable. Se conocen y catalogan más de 150.000 estrellas variables, y se sospecha que muchos miles más son variables.
Hay varias razones por las que las estrellas variables cambian su brillo. Las variables pulsantes, por ejemplo, se hinchan y encogen debido a fuerzas internas. Un binario eclipsante se atenuará cuando sea eclipsado por un compañero débil, y luego se iluminará cuando la estrella oculta se aparta del camino. Algunas estrellas variables son en realidad pares de estrellas extremadamente cercanos, intercambiando masa cuando una estrella separa la atmósfera de la otra.
Las diferentes causas de la variación de la luz en estrellas variables proporcionan el ímpetu para clasificar las estrellas en diferentes categorías. Las estrellas variables se clasifican como intrínsecas, donde la variabilidad es causada por cambios físicos como pulsaciones o erupciones en la estrella o sistema estelar, o extrínsecas, donde la variabilidad es causada por el eclipse de una estrella a otra, el tránsito de un planeta extrasolar, o por los efectos de la rotación estelar.
¿Por qué observar estrellas variables?
La ciencia de la astronomía de estrellas variables nos enseña sobre una parte importante del universo: las estrellas. Las estrellas son los motores primarios de la evolución cósmica, particularmente en la creación de elementos más pesados que el hidrógeno y el helio que nos componen a nosotros y al mundo en el que vivimos. Además, las estrellas y sus sistemas de planetas son los únicos lugares probables en los que encontraremos vida. el universo; al estudiar las estrellas (incluido nuestro propio Sol), también aprendemos sobre posibles moradas para la vida. La investigación sobre estrellas variables es importante porque proporciona información sobre propiedades estelares, como masa, radio, luminosidad, temperatura, estructura interna y externa, composición y evolución. Parte de esta información sería difícil o imposible de obtener de otra manera. En muchos casos, es la naturaleza de la variabilidad la que proporciona las pistas para las respuestas. Esta información se puede utilizar para comprender otras estrellas.
Las estrellas variables deben observarse sistemáticamente durante décadas para determinar su comportamiento a largo plazo. Los astrónomos profesionales no tienen el tiempo disponible ni el acceso ilimitado al telescopio necesario para recopilar datos sobre los cambios de brillo de miles de estrellas variables. Por lo tanto, son los astrónomos aficionados que utilizan técnicas visuales, fotográficas, fotoeléctricas y CCD los que están haciendo una contribución real y muy útil a la ciencia al observar estrellas variables y enviar sus observaciones a la Base de datos internacional de AAVSO. Estos datos importantes son necesarios para analizar el comportamiento de las estrellas variables, programar observaciones satelitales de ciertas estrellas, correlacionar datos de observaciones satelitales y terrestres, y hacer posibles modelos teóricos computarizados de estrellas variables.
Las estrellas variables juegan un papel crucial en nuestra comprensión del universo. Las variables cefeidas han jugado un papel importante en la determinación de las distancias a las galaxias lejanas y en la determinación de la edad del Universo. Las variables de Mira nos dan una idea de la evolución futura de nuestra propia estrella, el Sol. Los discos de acreción en variables cataclísmicas nos ayudan a comprender el comportamiento de los discos a mayor escala, como la actividad dentro de las galaxias activas con agujeros negros supermasivos. Las supernovas nos han llevado a la sorprendente comprensión de que la expansión del Universo se está acelerando. Incluso la búsqueda de vida extraterrestre está iluminada por estrellas variables. Los planetas extrasolares en tránsito proporcionan pistas sobre los procesos de formación planetaria, y el mismo material de que está hecha la vida, tal como la conocemos, proviene de los corazones de las estrellas que explotan en las etapas finales de su evolución.
Enviado por AAVSO el Jue, 08/24/2017 – 15:16
Recent Comments