Acoloytes estadounidenses: el legado intelectual de Vivekananda en los EE.UU.

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Parte III de Vivekananda y el Tío Sam: Historias, Cuentos, Política

Sería cuatro años antes de Vivekananda encontró su camino de regreso a la India. Una de las historias contadas con mayor frecuencia sobre él, sin duda, tanto para transmitir una sensación de su capacidad intelectual, así como su inquebrantable compromiso con la idea de servicio, es que en las secuelas del Parlamento Mundial se le ofreció una cátedra Presidido en el este filosofía de la Universidad de Harvard, sino que, consciente de la tarea que se había impuesto de servir a los pobres en la India y el ejercicio de la misión de Sri Ramakrishna, declinó la invitación. Harvard mantiene ningún registro de tal oferta a Vivekananda, ni nadie ha sido capaz de proporcionar un ápice de pruebas en apoyo de esta afirmación; pero al igual que muchas otras cosas que se cuenta de él, esta historia no requiere corroboración desde la perspectiva de aquellos que lo ven como una luminaria espiritual e intelectual.Wall Street Journal en 2012, Vivekananda se le preguntó si él presidiría Departamento de Filosofía de la Universidad de Harvard; supuestamente, la Universidad de Columbia a la vez hizo una oferta por Vivekananda cuando la oferta de Harvard fue llevado a su atención.

Incluso puede ser que la búsqueda de ‘la verdad’ no es del todo pertinente: lo que sí es cierto es que Vivekananda adquirió un considerable número de seguidores, y hay historias de empresas intelectuales y culturales de Estados Unidos que ahora están inextricablemente entrelazado con el nombre de Vivekananda. El papel jugado por dos mujeres de Nueva Inglaterra, Sarah Farmer y Sara Chapman Bull, en la creación de un retiro espiritual, Green Acre, donde Vivekananda discurrió con frecuencia en la filosofía india y llevó a cabo una clase sobre el Raja Yoga durante varios meses no es sino una de las muchas ilustraciones de su capacidad para disponer de un número de seguidores entre algunos sectores influyentes y ciertamente bien situados de la sociedad americana. En lo que llegó a ser conocido como las Conferencias de Cambridge, que tuvo lugar en diciembre de 1894 en las inmediaciones de la Universidad de Harvard a la instigación de Sara Bull, Vivekananda actuó como orador principal. Los huéspedes en la asistencia a sus conferencias incluyen Charles Lanman, profesor de sánscrito y editor de la Harvard James Oriental; Ernest Fenellosa, una de las principales autoridades mundiales en el arte japonés; y el filósofo William James. Se presenta un colega de William James de Harvard que comentó que el Swami indio había barrido el profesor James de sus pies’; pero lo que es inequívocamente claro es que James citado con cierta extensión del tratado de Vivekananda en el Raja Yoga en su obra de gran influencia, Se presenta un colega de William James de Harvard que comentó que el Swami indio había barrido el profesor James de sus pies’; pero lo que es inequívocamente claro es que James citado con cierta extensión del tratado de Vivekananda en el Raja Yoga en su obra de gran influencia, Se presenta un colega de William James de Harvard que comentó que el Swami indio había barrido el profesor James de sus pies’; pero lo que es inequívocamente claro es que James citado con cierta extensión del tratado de Vivekananda en el Raja Yoga en su obra de gran influencia, Las variedades de la experiencia religiosa.

Vivekananda with some female supporters in Pasadena, California, in 1900.  Photo: Vedanta Society of Southern California
Vivekananda con algunas seguidoras en Pasadena, California, en 1900. Foto: Sociedad Vedanta de California del Sur

Vivekananda estableció la Sociedad Vedanta de Nueva York en 1894, y otra sucursal en San Francisco en 1900 en su segunda visita a los Estados Unidos. Vivekananda falleció en 1902, pero la institucionalización de Vedanta en América fue bien en su camino dentro de unos pocos años después de su muerte. En 1929, hubo Centros Vedanta en Boston, Chicago, Pittsburgh, Portland, y la Providencia, y tres en el área de Los Ángeles solamente-Pasadena, Hollywood, y La Crescenta. Uno de los capítulos más interesantes del crecimiento de Vedanta en los EE.UU., una narrativa que llama la atención a sus tentaciones a los intelectuales occidentales, especialmente a raíz de la Primera Guerra Mundial, que había tomado un extraordinariamente alto costo de los hombres jóvenes y llevado a casa a millones de europeos la idea devastadora aterradora de un ‘war’-totalizaría ser escrito en el sur de California, donde el joven monje, Swami Prabhavananda, que había sido enviado desde San Francisco a Hollywood por la Orden Ramakrishna en 1929, finalmente reunió a un grupo reconocido de los escritores británicos e intelectuales a su alrededor, incluyendo Aldous Huxley, Christopher Isherwood, y Gerald Heard. Prabhavananda e Isherwood juntos producen las traducciones de una serie de textos filosóficos hindúes clave-El Bhagavad Gita, ShankaraVivekachudamani , y los aforismos de Patanjali-publicarán en la serie Biblioteca Mentor y así jugaron un papel fundamental en la popularización de la filosofía india. Podríamos decir que el interés de Hollywood en la ‘espiritualidad oriental’ se encendió por Isherwood, cuyas conexiones con el cine, el arte y los círculos literarios fueron prolíficos. Mientras tanto, en la costa este de los Estados Unidos, Swami Nikhilananda, que fundó el Centro Ramakrishna-Vivekananda de Nueva York en 1933 y sirvió como su ministro hasta su muerte en 1973, reunió a su alrededor una banda igualmente ilustre de seguidores, algunos de los presentes en persona y otros en espíritu. Traducción de Swami Nikhilananda en Inglés del Sri Sri Ramakrisna Kathamrita , rendido como el Evangelio de Sri Ramakrishna, Él ganaría un gran número de seguidores, y en los años posteriores a sus devotos incluyen George Harrison y el solitario JD Salinger. En una conmovedora carta dirigida a Nikhilananda el 19 de enero de 1972, Salinger escribió: “A veces me gustaría que el Este se había dignado a concentrar una pequeña parte de su genio inconmensurable a la pequeña arte o la ciencia de mantener bien y ajuste al cuerpo. Entre la indiferencia extrema al cuerpo y la atención más extrema y celosa a ella (Hatha Yoga), no parece haber término medio útil ‘lo que sea, y que parece a mí una tristeza más innecesaria en maya. Salinger tenía una relación muy personal con Swami Nikhilananda; como el venerable monje mostró signos de envejecimiento, Salinger le ofrece esta garantía: ‘Tu voz suena la misma, sin embargo, Swami. Puede ser que la lectura de un grupo dedicado desde el Evangelio de Sri Ramakrishna es todo lo que hacen ahora, como usted dice, pero me imagino que los estudiantes que tienen la suerte de escuchar leer desde el Evangelio pondría el asunto de forma diferente. Lo que significa que me he olvidado muchas cosas dignas e importantes en mi vida, pero nunca he olvidado la forma en que solía leer e interpretar, los Upanishads, arriba en Thousand Island Park’.

Vivekananda in front of the Pasadena house that is now his namesake.
Vivekananda en frente de la casa se quedó en durante su tiempo en South Pasadena, California. La casa es ahora su nombre.

No hay más que no hay duda de que los recuerdos de Vivekananda permanecen en la imaginación de los estadounidenses. Una casa de estilo victoriano en South Pasadena, donde Vivekananda permaneció seis semanas en 1900, está ahora bajo el cuidado de la Sociedad Vedanta de California del Sur. El Colegio Trabuco de la Oración, establecido por Gerald Heard en 1941 como un refugio tranquilo para la meditación en medio de 300 acres de tierra en las colinas de Santa Ana, al sur de Los Ángeles, fue entregado a la Sociedad Vedanta en 1949 y dedicado de nuevo como el Ramakrishna Monasterio. Dos años más tarde, una estatua de Vivekananda, el modelo de uno que había sido instalado en el Centro Ramakrishna-Vivekananda en Nueva York, sería instalado en el monasterio Trabuco Canyon. De manera significativa, la ceremonia de inauguración tuvo lugar el 4 de julio: Así se haría un intento, una que ha de darse testimonio en varias ocasiones en las ceremonias innovadoras que han acompañado a la inauguración de nuevos sitios para templos hindúes en los Estados Unidos, para sincronizar la noción de libertad política que reina en los EE.UU., con el idea de la libertad espiritual, una idea que muchos hindúes educados de clase media creen que alcanzó su apogeo en la civilización india. (Swami Prabhavananda, como un aparte, falleció el 4 de julio de 1976, el bicentenario exacta de la Declaración de Independencia americana. Fue únicamente una coincidencia, o tenía el Swami ha querido su muerte en el día de hoy?) Por más que América, en esta vista, puede representar la culminación de la idea de la libertad de expresión y las libertades materiales que tienen que definir la vida moderna, Vivekananda, Se necesitaba el emisario de una civilización antigua que ha luchado siempre con la idea de la emancipación espiritual, en el oeste de cumplir con la misma idea de la libertad misma.

“Derechos de Autor en los chalecos originales en Vinay Lal.”

(“Copyright in the original vests in Vinay Lal.”)

 

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