La geología de las técnicas de pizarra y canteras

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La pizarra es una roca metamórfica, formada bajo una gran presión a partir de lo que originalmente era lutita. Sus orígenes en Gales se remontan a la era paleozoica entre 350 y 500 millones de años atrás. Hay tres tipos de pizarra en Gales: siluriana, ordovícica y cámbrica.

Silurian es el más reciente y se encuentra en las áreas de Llangollen, Glyn Ceiriog y Corwen. No es particularmente duradero, pero la industria en esas partes se desarrolló debido a su cercanía a los principales mercados. Su falta de durabilidad es notable en los montones de desechos que en algunos casos se han convertido en esquisto.

La pizarra ordovícica se encuentra alrededor de Blaenau Ffestiniog y Corris, generalmente se extrae bajo tierra. Es casi uniformemente gris azulado y se divide fácilmente usando máquinas.

Cámbrico es el tipo más antiguo y se encuentra en el norte alrededor de Bethesda, Llanberis y en el valle de Nantlle. El color es variable con una tendencia al púrpura, las pizarras de este tipo todavía se dividen y se visten principalmente a mano, aunque ha habido cierto éxito con la mecanización. (continuado)


Un pozo inundado trabajando – Dyffryn Nantlle.

Las canteras de boxes sufrían la desventaja de requerir un bombeo constante, cuando el trabajo cesó, la mayoría se inundó rápidamente dejando escenas como esta en Dorothea Quarry, Nantlle.


La pizarra se encuentra en vetas entre otros tipos de roca y el ángulo de inmersión de la veta decidió el método de extracción. Hay tres tipos básicos de cantera de pizarra: subterránea, abierta y a cielo abierto. En trabajos subterráneos, se perforan túneles para interceptar la vena y luego se agrandan para eliminar la pizarra, dejando los pilares para sostener el techo. Las canteras abiertas siguen la veta en la ladera de la montaña y a menudo usan un sistema de galerías de hasta 70 pies de altura, el mayor exponente de este tipo de canteras es Penrhyn en Bethesda. Los trabajos en boxes son necesarios donde la vena se sumerge casi verticalmente y son más comunes alrededor de Nantlle. No era raro encontrar ejemplos de más de un método de extracción en la misma cantera.


Adit entrada, cantera Maenofferen.

Una foto tomada en la cantera de Maenofferen cuando todavía estaba en producción: muestra el túnel o la entrada que conduce a un trabajo subterráneo. También es visible un puente de pesaje, vagón de basura, vagón losa y una plataforma giratoria de vagón volcado.


Galería trabajando en una cantera abierta.

Se pueden ver seis galerías en esta foto, las galerías podrían tener hasta 75 pies de altura.


Los consejos

Una cosa que todas las canteras de pizarra tenían en común era la roca residual. En promedio, el 90% de la roca excavada terminó en las puntas; en casos extremos, podría superar el 95%. Estos consejos monumentales están en Dinorwic Quarry.


David Sallery

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