Introducción
Original web-page: http://homepages.cs.ncl.ac.uk/brian.randell/NATO/Introduction.html
Las conferencias de ingeniería de software de la OTAN
Robert M. McClure
En el otoño de 1968 y nuevamente en el otoño de 1969, la OTAN organizó una conferencia dedicada al tema de la ingeniería de software. Aunque el término no era de uso general en ese momento, su adopción de los títulos de estas conferencias fue deliberadamente provocativa. Como resultado, las conferencias desempeñaron un papel importante para lograr una aceptación general, quizás incluso prematura, para el término. La motivación para estas conferencias fue que la industria informática en general estaba teniendo muchos problemas para producir sistemas de software grandes y complejos. (¿Eso suena como deja vu otra vez?) Se solicitó a los participantes fabricantes de computadoras, usuarios de computadoras, casas de software y academia. A lo largo de los años, los informes de la conferencia han ganado cierta cantidad de aura clásica. Dado que han estado agotados durante algún tiempo, sentí que había llegado el momento de ponerlos a disposición de todos, aunque solo fuera para que la generación actual supiera lo que era el estado del arte a finales de los años sesenta.
La OTAN ha dado amablemente el permiso para que los informes de las dos conferencias estén disponibles en Internet. La Universidad de Newcastle upon Tyne les proporciona generosamente alojamiento. Los dos informes fueron escaneados y pasados a través del software OCR. Los archivos resultantes se editaron y luego se formatearon con Adobe InDesign, y luego se editaron un poco más. En el camino aprendí algunas cosas sobre el reconocimiento óptico de caracteres, a saber, que no es altamente confiable. Para texto estándar, tipografiado e impreso de manera limpia, los resultados son muy buenos. Para el texto no estándar (lectura matemática) y para el texto con gran formato, los resultados fueron menos satisfactorios. En particular, el software tuvo considerables dificultades para distinguir entre mayúsculas y minúsculas. También encontró confusión con comas, paréntesis derechos y apóstrofes. Espero haber captado estas lecturas erróneas, pero sin duda me he perdido algunas. En el camino, encontré y corregí algunos errores tipográficos en el original, al tiempo que presentaba algunos nuevos por mi cuenta. También aprendí algunas de las idiosincrasias de los programas de corrección ortográfica.
Todas las figuras, excepto una, se volvieron a dibujar utilizando Adobe Illustrator. La imagen escaneada se usó como plantilla en un intento de tener las figuras resultantes lo más prácticamente idénticas a las originales. Espero que la claridad resultante haya valido la pena.
Dado que los estilos del informe de 1968 y el informe de 1969 no eran idénticos, se eligió un compromiso que hace justicia a ambos informes, al mismo tiempo que los hace mucho más similares. En cualquier caso, fue necesario un cambio de estilo, ya que los informes originales se imprimieron en formato de 6.625 por 9.75 pulgadas y la versión actual está formateada para imprimir en papel de tamaño 8.5 o 11 pulgadas o A4. El informe de 1968 se preparó originalmente por medios tradicionales utilizando máquinas de escribir y pastas. El informe de 1969 fue el beneficiario del trabajo inicial realizado en la composición de computadoras en la Universidad de Newcastle upon Tyne. Los editores originales, Peter Naur y Brian Randell para el informe de 1968 y John Buxton y Brian Randell para el informe de 1969, merecen un enorme crédito por la producción de estos documentos que tan bien han resistido la prueba del tiempo.
Me gustaría agradecer personalmente a Brian Randell por su ayuda en la producción de estas versiones web de los informes. Su diligencia en la revisión de pruebas me ha salvado de muchos errores embarazosos. No hace falta decir que cualquier error residual es solo mío.
Robert M. McClure
Benson, Arizona
Julio de 2001
[Última actualización 13 de agosto de 2001]
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