Métodos y enfoques de los estudios de futuros

Métodos y enfoques de los estudios de futuros

Original web-page: http://crab.rutgers.edu/~goertzel/futuristmethods.html

Ted Goertzel

Una introducción útil al estudio del futuro está en futureswatch.org

Esto fue descargado y abreviado en gran medida de la World Futures Society en: http://www.wfs.org/newmeth.htm

Por favor, consulte el original para las notas a pie de página y explicaciones adicionales y métodos.

Para toda la historia de la humanidad, las personas han tratado de desarrollar métodos para predecir el futuro, desde la lectura de las palmas hasta la observación de las estrellas. Pero en los últimos años, principalmente desde la Segunda Guerra Mundial, científicos, sociólogos, investigadores de operaciones y otros, muchos de los cuales comenzaron a llamarse futuristas, han desarrollado métodos cuantitativos y cualitativos para anticipar racionalmente el futuro. Lo que separa a los futuristas de los adivinos que vinieron antes es la racionalidad, la conciencia de que el futuro no puede conocerse con absoluta certeza y el reconocimiento de que son posibles muchos futuros diferentes, según las decisiones que tome la gente en el presente.

En general, los métodos para estudiar el futuro no pretenden ser capaces de predecir el futuro, aunque evaluar las probabilidades de futuros alternativos es un aspecto importante de los métodos de estudios de futuros. Más bien, los métodos de estudios de futuros generalmente están diseñados para ayudar a las personas a comprender mejor las posibilidades futuras para tomar mejores decisiones hoy. Los futuristas a menudo dicen que usan sus métodos para reducir la incertidumbre, aunque puede ser más exacto decir que están tratando de manejar la incertidumbre. Muchas decisiones deben tomarse hoy frente a una gran incertidumbre sobre lo que puede suceder en el futuro o incluso cuáles podrían ser los efectos de la decisión de hoy en el futuro. Los métodos de futuros ayudan a las personas a lidiar con esta incertidumbre al aclarar lo que se conoce, lo que se puede saber, cuál es el rango probable de posibilidades, cuáles son las posibilidades más deseables y cómo pueden tomarse las decisiones de hoy en cada uno de una variedad de futuros posibles.

Los métodos de investigación de futuros son tanto descriptivos como prescriptivos. Los métodos descriptivos, a veces también llamados extrapolativos, intentan describir objetivamente cuál será o podría ser el futuro. Los métodos prescriptivos, también llamados normativos, se centran en lo que debería ser el futuro. Los métodos prescriptivos intentan ayudar a las personas a aclarar sus valores y preferencias para que puedan desarrollar visiones de futuros deseables. Una vez que entienden lo que les gustaría que fuera el futuro, podrán tomar las medidas adecuadas para crear ese futuro preferido.
Aunque se ha aprendido mucho sobre los métodos de estudios de futuros, ya que la mayoría se desarrollaron en los años 50 y 60, siguen siendo un tanto amorfos. Probablemente uno pueda identificar tantos métodos de estudios de futuros como futuristas, ya que cada futurista desarrolla su propio estilo para mirar hacia el futuro. Pero gradualmente, se está desarrollando cierto consenso sobre las metodologías.

Un principio sobre el cual la mayoría de los futuristas estarían de acuerdo es la necesidad de usar múltiples métodos para abordar la mayoría de los problemas futuros. Uno obtendrá una mejor visión al desarrollar un programa de investigación de futuros que combine análisis del entorno, evaluación de tendencias, delphi y escenarios, por ejemplo, de lo que uno podría lograr utilizando un solo método. Por lo tanto, aunque varios de los métodos más populares se describen individualmente en las páginas que siguen, se utilizan idealmente en varias combinaciones.

Otro principio sobre el cual se está desarrollando cierto consenso es que la investigación de futuros debe ser participativa: debe involucrar directamente a los interesados ​​y tomadores de decisiones en el proceso de desarrollar pronósticos o crear escenarios, porque esa es la única manera de permitir que las personas aprecien y perciban plenamente Rango de futuros posibles.

Aunque muchos futuristas luchan por la objetividad, en última instancia, la mayoría de los métodos de futuro dependen en gran medida del juicio humano subjetivo. Pero hay varias herramientas que uno puede usar para aumentar el juicio humano individual. El valor de un método a menudo radica en amalgamar el juicio de muchas personas, mejorar la creatividad, generar preguntas e ideas para producir diferentes juicios, y demostrar consistencias e inconsistencias entre y dentro de las visiones opuestas del futuro.

Como se discutió en el Capítulo 2, Principios de los estudios de futuros, los futuristas a menudo dividen los propósitos de los estudios de futuros como imaginar lo posible, evaluar lo probable y decidir lo que es preferible. La mayoría de los métodos de estudios de futuros se centran en uno o dos de estos objetivos, pero no en los tres; por lo tanto, casi siempre se necesitarán múltiples métodos para trabajar a través de toda la gama de estudios de futuros. Por ejemplo, analizar una tendencia actual proporcionará información sobre lo posible y lo probable, ya que analizamos qué ocurrirá si la tendencia continúa o lo que puede hacer que la tendencia cambie, pero nos dice relativamente poco sobre lo que nos gusta que suceda. . Las técnicas de visión pueden decirnos algo sobre lo posible, ya que hacemos una lluvia de ideas sobre una variedad de alternativas, y las preferibles, ya que usamos la visión para imaginar futuros preferidos, pero puede decirnos relativamente poco acerca de las probabilidades de nuestros futuros preferidos sin la ayuda de otros tecnicas.
También se puede pensar que los estudios de futuros abarcan cinco etapas, aunque muchos proyectos individuales se centrarán en una o dos etapas y el resto se asignarán a otros proyectos. La primera etapa es identificar y monitorear el cambio. La segunda etapa es criticar y analizar el cambio. La tercera etapa es imaginar alternativas. La cuarta etapa es imaginar la alternativa preferida. Y la quinta y última etapa es planificar e implementar los pasos para lograr la visión preferida.

Análisis de tendencias: un método que todos usan
El análisis de tendencias implica el uso de cualquiera de una variedad de técnicas basadas en datos históricos. El análisis de tendencias implica varios procesos. Un proceso es detectar una tendencia emergente, es decir, identificar un cambio en el mundo que nos rodea. Por ejemplo, puede notar que más y más personas parecen estar esperando hasta que están en sus treinta para tener hijos. Es posible que haya detectado una tendencia, es decir, que las personas están retrasando el parto. Ahora necesita hacer un análisis para ver cuál es la naturaleza de la tendencia y cuáles podrían ser sus implicaciones. Primero podrías mirar datos históricos. ¿Cuál fue la edad promedio de las mujeres que tuvieron su primer hijo en 1950? En 1955? y así. ¿Ves un patrón? ¿Está aumentando la edad promedio de las mujeres en el nacimiento de su primer hijo?

Es posible que la edad de nacimiento del primer hijo aumente en seis meses en cada intervalo de cinco años. Es decir, tal vez la edad promedio fue de 21 en 1950, 21.5 en 1955, 22 en 1960, y así sucesivamente hasta 1995, cuando la edad promedio es de 26 años. Luego podría extrapolar la tendencia hacia el futuro, para predecir que la edad promedio sería 26.5 en 2000 y 27 en el año 2005 y así sucesivamente. Pero el análisis de tendencias requiere que haga más que simplemente extrapolar la tendencia hacia adelante. Tiene que preguntar, ¿qué está causando esta tendencia, y esas causas continuarán indefinidamente? ¿Existen límites superiores a la tendencia? ¿Qué otras fuerzas pueden afectar la tendencia? En este punto, el análisis de tendencias se basa más en el juicio subjetivo que en la extrapolación objetiva de datos históricos.

La extrapolación de tendencias es el componente más directo y objetivo del análisis de tendencias. La extrapolación consiste esencialmente en tomar datos históricos, ajustar una curva a los datos y extender la curva hacia el futuro. La extrapolación de tendencias supone que las cosas seguirán cambiando en el futuro, como lo han estado haciendo en el pasado. Simplemente se extiende la línea o la curva hacia adelante para predecir dónde estarán las cosas en un momento futuro determinado.
Si se sabe que la población de una ciudad está aumentando a una tasa del 2% por año, asumimos que continuará haciéndolo en el futuro, y podemos usar aritmética simple para calcular lo que será la población en cinco años. En otras palabras, podemos generar un pronóstico al observar un cambio a través del tiempo en el carácter de algo y proyectar (extrapolar) ese cambio en el futuro. Al hacer un pronóstico, naturalmente ignoramos los cambios o fluctuaciones a corto plazo, como el aumento de la población de una ciudad cada mañana a medida que la gente viene a trabajar. Lo importante es el cambio a más largo plazo, es decir, la tendencia.
La extrapolación de tendencias es una de las formas más utilizadas para generar un pronóstico. Los planificadores urbanos, los economistas, los demógrafos y muchos otros especialistas extrapolan constantemente, consciente o inconscientemente, las tendencias cuando piensan en el futuro. Así, también, haz gente común. Asumir que el futuro será como el pasado o que los cambios pasados ​​continuarán en la misma dirección y velocidad es una manera perfectamente sensata de comenzar a tratar de entender el futuro. Sin embargo, no puede ser el final de nuestros esfuerzos, o terminaríamos con resultados absurdos. Por ejemplo, podríamos estimar que un niño de cuatro años ha crecido a una velocidad de cinco pulgadas por año, y luego calcular que esta tasa de crecimiento significa que tendrá más de 13 pies de altura a la edad de 34 años. No aceptaríamos este pronóstico, porque sabemos que los seres humanos nunca crecen tan alto. Prevemos que, mucho antes de que cumpla los 34 años, su tasa de crecimiento disminuirá y, finalmente, se detendrá a una altura que probablemente esté entre cinco pies y seis pies y medio.

Análisis del patrón cíclico
En estrecha relación con análisis de tendencias es el análisis de patrón cíclico, ver la  Tendencias Cronología Gráfico. Tendencias línea de tiempo de Destello. Muchos fenómenos parecen operar en ciclos, y el análisis de patrón cíclico utiliza patrones cíclicos o recurrentes (también conocidas como ondas, deformaciones, las ráfagas, sobretensiones, épocas y episodios) como plantillas para anticipar la evolución futura en diversas áreas, tales como la política pública, la economía, etc. el “ciclo económico” es probablemente el ejemplo más conocido de esto, en la que una recesión es seguido por la recuperación, lo que conduce a la sobre-expansión de la capacidad, que a su vez conduce de nuevo a la recesión, y el ciclo comienza de nuevo. Un ciclo similar, aunque mucho más largo alcance, fue propuesto por el economista ruso ND Kondratieff, que la hipótesis de que el ciclo de las sociedades occidentales a través de un patrón de ondas largas, que se caracteriza por la recesión-depresión-avivamiento-prosperidad. La longitud de los globales medias de ciclo 56 años, con picos en la que ocurre en 1800, 1856, 1916, y 1969.
Otros ciclos futuristas han explorado incluyen ciclos de vida del producto, los ciclos históricos, y los ciclos generacionales. Ver mi artículo sobre  Sept 11 como un punto de inflexión en la historia.

El análisis ambiental 
de exploración del medio ambiente se refiere al proceso de digitalización de los medios de comunicación (especialmente los medios de comunicación en línea y medios utilizados en gran medida por los jóvenes) para identificar los problemas que permitan a las organizaciones o individuos para anticipar y responder a los cambios en las funciones de Exploración environment.5 externa emergente está destinado a proporcionar estratégica inteligencia para el proceso de planificación estratégica mediante la identificación de las tendencias cambiantes y desarrollos potenciales, seguimiento de los mismos, la previsión de su futuro modelo y evaluar su impacts.6
“El objetivo de la exploración es a mirar por encima de la más amplia gama de posibles factores e identificar las conexiones con la función de la organización o empresa, especialmente para identificar los efectos positivos o negativos significativos los que podrían tener sobre la organización y sus actividades. En general, los objetivos de la supervisión y la exploración son los siguientes:
* Detectar eventos científicos, técnicos, económicos, sociales, políticas y ecológicas y otros elementos importantes para la empresa;
* Definir las amenazas u oportunidades potenciales o cambios mayores potenciales para la organización que están implícito en esos eventos;
* Proporcionar un conocimiento y evaluación de las tendencias para orientar la planificación y la acción continua opciones;
* Dirección y el personal de la necesidad de informar a las operaciones de anticipación; minimizar la reacción; estimular proacción;
* Gestión de alertas y el personal a las tendencias que son convergentes, divergentes, acelerando, ralentizando o interacting.7
De barrido puede ser activa o pasiva. “Examen pasivo es lo que la mayoría de la gente cuando leen revistas o periódicos,” escribe James Morrison, un experto y defensor de scanning.8 exploración activa es un esfuerzo más deliberado y consciente para revisar la información de un amplio arsenal de fuentes y áreas temáticas.
El practicante más conocido de barrido ambiental es probablemente palomitas de la fe.

Escenarios: inventando historias sobre el futuro
La planificación de escenarios es el uso de descripciones narrativas coherentes internamente de posibles estados de cosas o desarrollo en el futuro. Por lo general, se desarrollan escenarios alternativos para permitir que las personas conceptualicen futuros alternativos y aclaren las posibles consecuencias de los desarrollos y decisiones actuales.
Un escenario es simplemente una serie de eventos que imaginamos que sucederán en el futuro. Nuestro pensamiento cotidiano está lleno de pequeñas aventuras en el misterioso mundo del mañana, la próxima semana o el próximo año. Y estas empresas son escenarios, aunque rara vez están tan desarrollados como los escenarios elaborados por investigadores profesionales que trabajan para agencias gubernamentales, militares y empresas comerciales.
Un escenario comienza cuando preguntamos: “¿Qué pasaría si ocurriera tal o cual cosa?” Por ejemplo, “¿Qué pasaría si fuéramos al teatro el sábado por la noche?” Una vez que se plantea esta pregunta, podemos comenzar a imaginar las diversas consecuencias del evento. Primero, ciertos preparativos serían necesarios para que este evento ocurra; por ejemplo, habría la necesidad de transporte al teatro. Además, si el evento ocurre, habrá consecuencias adicionales, como ausentarse de su hogar en un momento en que anticipamos que podría venir un familiar. En nuestra mente, podemos desarrollar una gran cantidad de escenarios en un esfuerzo por decidir si ir o no al teatro el sábado por la noche. Desarrollamos estos escenarios de manera intuitiva y rara vez nos molestamos en escribirlos. Sin embargo, podemos discutirlos entre nosotros y con amigos.
¿Qué hace un escenario para nosotros?
Fundamentalmente, los escenarios son herramientas para ordenar nuestras percepciones sobre futuros alternativos en los que se pueden desarrollar las decisiones de hoy. Primero, nos hace conscientes de los problemas potenciales que podrían surgir si tomáramos la acción propuesta. Entonces podemos (1) abandonar la acción propuesta o (2) prepararnos para tomar precauciones que minimicen los problemas que puedan surgir.

Retropolación
Un método estrechamente relacionado con los escenarios es el retropolación. El retropolación se refiere a cómo se pueden crear futuros deseables, en lugar de a qué futuros es probable que ocurran. En el retropolación, se prevé un punto final futuro deseado, y luego se trabaja hacia atrás para determinar qué medidas de política serían necesarias para lograr dicho futuro. El retropolación implica seis pasos: determinar el objetivo, especificar objetivos y restricciones, describir el sistema actual, especificar variables exógenas, realizar un análisis de escenarios y realizar un análisis de impacto.12 El resultado final de un estudio de retropolación son imágenes alternativas del futuro, analizadas a fondo como su viabilidad y consecuencias.

Visión
La visión se ha convertido en uno de los métodos de estudios de futuro más populares e importantes, y una amplia gama de futuristas han desarrollado técnicas particulares para ayudar a las personas a desarrollar su visión de un futuro deseable para ellos mismos, su organización o su comunidad. (La visión en escalas más grandes, como las escalas nacional o global, permanece relativamente poco desarrollada). En general, un proceso de visión intentará identificar fuentes de placer y consternación en el pasado y en el presente, desafiará las suposiciones actuales de la gente, le dará a la gente un sentido de los impulsores actuales del cambio para que puedan imaginar una gama de futuros alternativos, y facilita un proceso para lograr cierto consenso de una visión preferida para el futuro. “La visión es un proceso de hacer que las imágenes del futuro sean lo suficientemente reales y convincentes para actuar como ‘imanes’, o metas para alcanzar, o ‘espuelas’ para presentar la acción. La visión puede ser realizada por un individuo, pero es mucho más frecuente. En futuros talleres, “escribe el futurista australiano Richard Slaughter, de 14 años.
Por ejemplo, Clem Bezold, quien ha desarrollado métodos de visión desde principios de la década de 1980, identifica cinco etapas en la construcción de una visión: 1) identificación de problemas, 2) identificación de éxitos pasados ​​3) identificación de deseos futuros; 4) identificación de metas medibles; y 5) identificación de recursos para alcanzar esos objetivos.
“Si podemos articular lo que queremos con suficiente claridad, podremos inventar y crear mejor el futuro que más deseamos (nuestro futuro ‘preferido’)”, dice Bezold. “Un futuro preferido abarca nuestros ideales (generalmente en forma de una declaración o descripción de la visión) y nuestro sentido del mejor resultado que podría lograrse. Una visión es una declaración convincente e inspiradora del futuro preferido que los autores y quienes suscriben A la visión que queremos crear”. 16
El concepto de visión tiene una gran deuda con el futuro taller desarrollado por Robert Jungk. Jungk describe el futuro taller de la siguiente manera:
Típicamente, un taller futuro se puede dividir en una fase preparatoria y tres fases de taller. La fase preparatoria implica decidir sobre el tema y hacer los arreglos prácticos… El taller en sí comienza con la fase de crítica, durante la cual se ponen de manifiesto todas las quejas y experiencias negativas relacionadas con el tema elegido. Luego sigue la fase de fantasía, en la que los participantes aportan ideas en respuesta a los problemas, y con sus deseos, fantasías y puntos de vista alternativos. Se hace una selección de las nociones más interesantes y los pequeños grupos de trabajo las desarrollan en soluciones y describen proyectos. El taller concluye con la fase de implementación, regresando al presente con sus estructuras de poder y limitaciones. Es en esta etapa que los participantes evalúan críticamente las posibilidades de implementar sus proyectos; identificar los obstáculos y buscar imaginativamente formas de redondearlos para elaborar un plan de acción.
Jim Dator, otro experto desde hace mucho tiempo en el método de visión, ha modificado el método de Jungk de varias maneras, especialmente al enfatizar el papel del futurista en ayudar a las personas a pensar más ampliamente sobre futuros alternativos. “Creo que es un grave error pedirle a la gente que se involucre en cualquier tipo de futuro preferido que imagine un ejercicio hasta que primero se les haya desafiado a examinar sus propias ideas sobre el futuro”, dice Dator. “Una parte del papel del futurista es presentar, de forma dramática y atractiva, algunos de los elementos, fuerzas o componentes en el pasado y presente que podrían influir significativamente en el futuro”.18

Previsión tecnológica
Un pronosticador de tecnología generalmente hace pronósticos sobre qué tan pronto serán posibles varios tipos de tecnologías y qué características pueden tener, en lugar de qué tendrán, porque la tecnología real que se utilizará en el futuro depende de consideraciones económicas, sociales y políticas, que normalmente están más allá de la provincia del pronosticador tecnológico. Por ejemplo, un pronosticador de tecnología podría pronosticar que será posible para el año 2050 producir electricidad a partir de la fusión nuclear, pero si la fusión termonuclear se utilizará realmente para ese propósito puede depender de una variedad de consideraciones no tecnológicas.
La previsión tecnológica se diferencia de los otros métodos descritos en este capítulo por el área temática de las previsiones en lugar de la metodología utilizada. El pronóstico tecnológico podría, en teoría, emplear casi cualquiera de los otros métodos descritos aquí. Sin embargo, el pronóstico de tecnología se ha desarrollado como un esfuerzo distinto dentro de los estudios de futuros, con sus propios conceptos, literatura y profesionales, por lo que es útil abordarlo como un método independiente.
Un concepto importante utilizado por los pronosticadores tecnológicos es “etapas de innovación”. Cada avance tecnológico pasa por ciertas etapas, y cada etapa representa un mayor grado de practicidad o uso. Según el pronosticador tecnológico Joseph P. Martino, estas etapas son: “hallazgos científicos”, cuando se ha desarrollado cierta comprensión científica básica; “factibilidad de laboratorio”, cuando se identifica una solución específica a un problema específico y se crea un modelo de laboratorio; “prototipo operativo”, cuando se ha construido un dispositivo destinado a un entorno operativo particular; “introducción comercial o uso operacional”, en el cual la innovación es un punto en el que la innovación es tecnológicamente exitosa pero también es económicamente viable; “adopción generalizada”, momento en el que la innovación ha demostrado ser de alguna manera superior a cualquier método utilizado anteriormente para realizar su función y la innovación reemplaza una parte de los métodos anteriores; “difusión a otras áreas”, momento en el cual la innovación se adopta para fines distintos a los originalmente previstos; “impacto social y económico”, momento en el cual la innovación ha cambiado el comportamiento de la sociedad o de alguna manera ha involucrado a una parte sustancial de la economía.32

Investigación de futuros: 
Debido a que la investigación de futuros basa en gran medida en el juicio humano, a menudo es difícil saber cuál de futuros proyectos de investigación son bien ejecutados, y que debe ser ignorado en gran medida. También es importante darse cuenta de las limitaciones de la investigación de futuros incluso mejor ejecutada.
Futuristas experimentados han desarrollado ciertas advertencias hay que tener en cuenta cada vez que uno se dedica a la investigación o usos futuros, guías para contar una buena jugada de mala, y reglas generales para comprender por qué no un poco de investigación de futuros.
En primer lugar, algunas advertencias:
1. Pronósticos será incompleta. Como dijo una vez Herman Kahn, “El futuro más sorprendente es uno que no contiene sorpresas.”
2. No pronóstico que depende de lo que los humanos va a hacer puede ser 100 por ciento exacta.
2. Futuro depende de la casualidad.
3. Predicciones precisas de algunos sistemas complejos y no lineales pueden ser imposibles. 
4. La extrapolación está obligado a estar mal con el tiempo.
5. Pronósticos y planificación deben ser dinámicos y capaces de responder a nueva información y puntos de vista.